S’il y a une excursion que presque tous les voyageurs rêvent de faire en République dominicaine, c’est bien l’île Saona. Les photos sont magnifiques : une eau turquoise, des cocotiers, des plages de sable blanc… et la journée vaut vraiment le détour.
Mais comme beaucoup de visiteurs, nous avons découvert plusieurs petites choses… une fois déjà installés dans le bus.
Voici les conseils que nous aurions aimé recevoir avant notre première visite.
La journée commence plus tôt… et le trajet est plus long qu’on ne l’imagine
Beaucoup de voyageurs pensent que les bateaux partent directement de Punta Cana. En réalité, la plupart des excursions partent de Bayahibe. Avant d’y arriver, le bus passe souvent par plusieurs hôtels pour récupérer les autres participants.
Le trajet est donc un peu plus long que ce que l’on imagine en réservant l’excursion. Notre meilleur conseil ? Passez aux toilettes avant de monter dans le bus. C’est un détail tout simple, mais vous serez beaucoup plus confortable pendant le trajet.
Un arrêt qui surprend souvent les visiteurs
Lors de notre première excursion, le bus s’est arrêté en cours de route. Le chauffeur est descendu, quelques passagers l’ont suivi et plusieurs touristes se sont regardés avec un air un peu surpris.
« Est-ce qu’il y a un problème ? »
En réalité, pas du tout.
Il est assez courant que le chauffeur fasse une petite pause pour prendre un café. Ce n’est pas un retard ni un manque de professionnalisme : c’est simplement une habitude locale.
Profitez-en vous aussi. Descendez, étirez-vous les jambes, allez aux toilettes si nécessaire et goûtez un café dominicain. C’est une petite pause qui fait partie de l’expérience.
Les chaussures… on y pense seulement une fois arrivé
Nous avions choisi de bonnes chaussures de marche, convaincus que c’était la meilleure option.
Finalement, elles nous ont servi pendant une très petite partie de la journée.
Vous les porterez jusqu’à la plage de Bayahibe, puis on vous demandera souvent de les retirer pour marcher dans le sable et monter dans la petite embarcation qui vous conduira au catamaran. Une fois à bord, beaucoup de personnes restent pieds nus jusqu’au retour.
À la fin de la journée, on comprend pourquoi tant de voyageurs choisissent simplement une paire de sandales ou de flip-flops. Elles prennent peu de place, sèchent rapidement et rendent tous ces allers-retours beaucoup plus simples.
Le soleil est parfois le vrai souvenir de la journée
Tout le monde pense à apporter de la crème solaire. C’est une excellente habitude.
Cependant, après plusieurs heures sur un bateau, et avec la lumière qui se reflète sur la mer, une simple casquette ne suffit pas toujours.
Si nous devions donner un seul conseil, ce serait d’apporter un vrai chapeau à larges bords. Il protège le visage, les oreilles, le cou et rend la journée beaucoup plus agréable.
N’oubliez pas non plus vos lunettes de soleil. Entre la mer, le sable blanc et le ciel, la luminosité est souvent beaucoup plus forte que ce à quoi beaucoup de voyageurs sont habitués.
Le repas est une belle occasion de découvrir la cuisine dominicaine
Le repas est généralement inclus dans l’excursion et c’est souvent l’occasion de goûter quelques spécialités dominicaines.
Pour beaucoup de voyageurs, c’est une belle découverte.
En revanche, si vous préférez des saveurs très familières, il peut être rassurant d’apporter une petite collation.
Avec la chaleur tropicale, privilégiez des aliments qui se conservent facilement et évitez les produits fragiles comme les produits laitiers ou certains aliments qui supportent mal plusieurs heures sans réfrigération.
Une ambiance très festive… mais ce n’est pas ce que tout le monde recherche
Lorsque l’on imagine un catamaran, on pense parfois à une promenade tranquille sur la mer.
En République dominicaine, beaucoup d’excursions sont plutôt festives.
Musique tropicale, danse, animations et bonne humeur font souvent partie du programme.
La plupart des visiteurs adorent cette ambiance.
Mais si vous rêvez plutôt d’une sortie plus calme pour admirer la côte, sachez qu’il existe aussi des excursions plus intimistes au départ de Bávaro et de Cortecito. N’hésitez pas à demander conseil une fois sur place : les habitants connaissent souvent les meilleures options selon ce que vous recherchez.
Finalement, on a besoin de beaucoup moins de choses qu’on ne le pense
À la fin de notre première excursion, nous nous sommes rendu compte que nous avions transporté beaucoup d’objets… pour rien.
Un grand sac à dos semblait être une bonne idée au départ. Pourtant, on passe la journée à le déplacer, à chercher ses affaires ou à vérifier que rien n’est mouillé.
Aujourd’hui, nous partons beaucoup plus léger.
Une grande bouteille d’eau est probablement l’objet le plus important de la journée. Sous le soleil des Caraïbes, on se déshydrate beaucoup plus vite qu’on ne le croit, et avoir toujours de l’eau à portée de main évite souvent le mal de tête en fin de journée.
Nous emportons aussi une petite pochette imperméable pour protéger le téléphone et prendre des photos sans inquiétude, un livre pour les moments plus calmes sur la plage, une serviette légère, de la crème solaire, un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil et une paire de sandales.
Et c’est à peu près tout.
L’île Saona n’est pas une excursion où l’on marche beaucoup ou où l’on a besoin d’un équipement compliqué. On vient surtout pour profiter de la mer, du soleil, de la plage et de l’atmosphère des Caraïbes.
Parfois, voyager plus léger permet simplement de profiter davantage de la journée.
Un dernier conseil…
Ne cherchez pas à tout prévoir.
L’île Saona est faite pour ralentir.
On s’y baigne, on prend le soleil, on discute, on découvre une autre façon de vivre les Caraïbes.
Et souvent, les meilleurs souvenirs ne sont pas ceux que l’on avait planifiés, mais les petits moments inattendus qui rendent cette journée unique.